No passado, uma próspera cidade de barões do café, que deixaram sua marca nos casarões urbanos e nas sedes das antigas fazendas. No presente, um município de mais de 180 mil habitantes, com uma vida universitária agitada e que tenta se firmar como um pólo industrial na região noroeste de São Paulo. Assim é Rio Claro, cidade a 173 km da capital que tem na cerâmica, nas fibras de vidro, no PVC e nas balas e caramelos o grosso de sua indústria; e na cana-de-açúcar, nos cítricos e na criação de gado a aposta do setor rural. Pertencente à região de Campinas, a cidade orgulha-se de ter sido a segunda a receber iluminação elétrica no Brasil, em 1885, época de ouro do café. Com uma arquitetura que reflete bem este período, Rio Claro desponta como uma cidade que tenta crescer valorizando sua história.

O que fazer em Rio Claro

Sua geografia plana é um convite para um passeio de bicicleta. Quem quiser ter mais contato com a natureza, pode aproveitar as trilhas ecológicas da Floresta Estadual Edmundo Navarro de Andrade, criada em 1909, que hoje é referência no cultivo e pesquisa do eucalipto. Ou dar uma esticadinha até a Usina de Corumbataí, a 3 km da cidade, para conhecer a mais antiga hidrelétrica do Estado (1895). Mas, se a proposta é só relaxar e aproveitar o domingo ouvindo um show, o Lago Azul e seus 110 mil m² de área verde é o mais indicado.

O que visitar em Rio Claro

Esta é uma cidade para contemplar prédios históricos da época de ouro do café. No tour urbano, o destaque vai para a estação ferroviária (1910); a Igreja Matriz de São João Batista (1912-1926) em estilo neo-românico; o Museu Amador Bueno da Veiga, no antigo solar do Barão de Dourados, em estilo colonial (1863); o Gabinete de Leitura (1889); o Mercado Municipal (1897); e o Museu Theodor Kolle (século 19). Das fazendas, vale conhecer a sede do Casarão da Fazendinha, o Solar Edmundo Navarro de Andrade e o Sobrado de Pedra (em arquitetura urbana baiana do século 19). A Chácara Orquídea, com 35 mil plantas, pode finalizar o passeio.